中国在科学考古勃兴之前，长期以来都有器物研究的传统，尤其是宋代的金石学研究，取得许多重要的成绩。但是金石学着重的器物研究与考古资料研究，有着很不相同的意义：器物研究往往孤立在物体的本身，脱离了器物的背景环境，而考古的数据却通常保留着丰富的背景讯息，可以提供更完整有效的研究资源。中国考古学从1930年代开始初步的发展，中央研究院历史语言研究所的安阳发掘，标志着中国科学考古发掘的重要起点。其后考古工作蓬勃发展，经过80年，至今已累积了极为丰富的资料，提供学界做各方面的研究。先秦的性别研究，由于文献资料不足，考古材料（包括考古遗物与环境）成为重要的讯息来源，性别研究当然不应错过这个宝库。考古材料包括遗址、墓地、葬俗、墓葬遗物等，都有许多值得性别研究重视的讯息。但是考古材料并不会说话，往往也没有文字，所以在运用考古材料时，研究者必须特别谨慎，注意避免流于先入为主的意识形态或过度的套用理论。例如1960年代 《