书信的历史源远流长，是人们传递讯息、交流情感的主要工具之一。在中国古代，书信通称为“尺牍”。其义取于书写的材料与尺寸，“尺”指木简的长度，而“牍”则是古人在书写时用的木简。[1]诚如冯尔康所强调，书信“在写作的当时，是为实用；过后，具有学术价值和史料价值”，[2]因此，其对历史探究的重要性不仅多次被学者一再重申，有关研究成果亦甚为丰硕。例如在总论方面，郑逸梅、胡传海和朱维青集中论述尺牍的历史发展；[3]赵树功则从文学角度，讨论尺牍在不同朝代的转变。[4]此外，由于明清时期是尺牍发展的高峰，故学者也多强调明清尺牍的史料价值，[5]以及市场的流通量。Chinese Literature：Essays，Articles，Reviews，28（December 2006）：125-157；Ellen Widmer：“The Huanduzhai of Hangzhou and Suzhou：A Study in Seventeenth-Century Publishing，” Harvard Journal of Asiatic Studies，56.1（1996）：77-122.">[6]至于书信具有“言事达情”的作用，更往往成为人物研究的重要材料。[7]值得注意的是，尽管过去的研究成果对“尺牍”的探讨范围 《