十七届三中全会通过的《关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》第一次提出“城乡一体化”这个概念，《决定》指出：“我国总体上已进入以工促农、以城带乡的发展阶段，进入加快改造传统农业、走中国特色农业现代化道路的关键时刻，进入着力破除城乡二元结构、形成城乡经济社会发展一体化新格局的重要时期。”可以说，十七届三中全会通过的这个文件，是十一届三中全会以来历次会议制定的关于农村改革和发展的最好的一个文件，文件系统总结了农村改革发展的光辉历程和宝贵经验，指出了当前农村改革发展的困难和挑战：“农业基础仍然薄弱，最需要加强；农村发展仍然滞后，最需要扶持；农民增收仍然困难，最需要加快。”这明确揭示“三农”问题长期得不到解决的深层次原因，是计划经济体制形成的城乡二元结构。文件还强调把统筹城乡经济社会的改革和发展作为破除城乡二元结构，形成城乡一体化新格局，从结构上解决好“三农问题”的战略方针。文件指出：“必须 《