乡村社会的基层权力结构，指的是乡村社会中对他人及机构的态度和行为具有影响力的人在社会各个阶层中的分布状况，具体表现为决策人士的阶层构成及组织形式。近年来国内人文社会科学界不少学者运用市民社会的理论，将现代社会分解为政治、经济和社会三大领域，并以此来观察中国自改革开放以来的社会变迁，认为中国社会正由原先那种政治领域垄断一切权力的“单极结构”向三个领域分享权力的“多极结构”转变，并认定这是1978年以后中国社会结构演变的基本脉络。笔者曾于1996～2000年先后四次率课题组对湖北省西南部长阳、五峰两个土家族自治县和恩施土家族苗族自治州的来凤、宣恩、鹤峰、咸丰、利川等县市共12个乡镇农村的村民自治情况进行了较深入的实地调查。从调研结果来看，笔者基本同意中国社会结构正由政治垄断一切权力的单极结构向多极结构转变的观点，但这种转变并不完全是自觉和整合的，尚存在许多问题。现以所调查的地区为例，对我国农村村民自治的实施情况及乡村社会基层权力结构现状做初步的分析和讨论。 《