城市化是在一个国家在经济增长和社会现代化发展中不可避免的过程。人口向城市集聚是与经济发展以及社会现代化密切相关的关键性要素之一。中国人口向城市流动的过程的特殊性在于，长期以来实行的户口制度，严格限制了人口流动，包括从农村向城市以及城市之间的流动。尽管市场取向的改革已经进行了20多年，但直到最近，城市化的过程仍然受到政治因素的强大影响。中国的“官方”城市化水平远远低于同等发展水平的国家。20世纪80～90年代的经济体制和政治体制的改革，广泛引入的市场机制，以及食物配给系统的被取消，打开了城市的大门；而非国有经济的发展，则为没有当地户口的外来人在城市中的生存提供了大量新的工作机会，使那些因耕地少、农业生产力低下而离乡的未充分就业的农村人口不断流向城市。最近一个仍被忽视的现象是，来自“贫困”城市的有技能的人向一些大城市或有发展前景的城市迁移，寻找更高的收入和更好的机会。无人能够否认，“流动人口”已经 《