本书研究与写作是从城市流动人口研究文献的分类开始的。围绕着城市流动人口这个主题，已经形成了大量文献。如何对这些文献进行分类与概括，并没有一个现成的公式。在社会科学研究中，对于同一论题下的文献，研究者可以根据自己的学术训练和研究兴趣来做评述，用不同的视角、不同的方法来整理和归类。适应研究者特殊兴趣和需要的文献分类，有助于研究主攻方向的确立。绪论部分在简短介绍中国人口流动的状况之后，把对城市流动人口的研究分为社区取向研究和城市取向研究两大类，并对这两类研究的特点做了比较详细的比较。正是在这样的分类和比较的基础上，形成了以社区为视角的城市流动人口研究思路。这一思路结合了社区取向研究和城市取向研究的特点，把通则研究方法与个案研究方法融合起来，在城市流动人口研究方面获得了一些新的发现。这主要是流动人口聚居区多样性的发现和流动人口聚集城市多样性的发现。城市流动人口聚居区的多样性研究起始于对 《