独生子女可以定义为一对夫妇终身只生的一个孩子。从父辈的角度来看，是指终身只生育了一个孩子；从子辈的角度来看，是指终身没有同胞兄弟姊妹的状况（宋健，2006）。与西方国家独生子女群体的形成不同，我国大规模“独生子女”群体的形成是我国实行计划生育政策的产物。我国的独生子女政策是20世纪70年代“晚、稀、少”人口政策发展的延续。1980年9月25日中共中央发布的《关于控制我国人口增长问题致全体共产党员、共青团员的公开信》，标志着我国独生子女人口政策的正式出台并全面实施（汤兆云，2004）。在这封公开信中明确提到“为了争取在本世纪末把我国人口总数控制在12亿以内，国务院已经向全国人民发出号召，提倡一对夫妇只生育一个孩子”，从此之后中国的计划生育政策也被理解为“独生子女”政策。在此政策下所产生的“独生子女”以及“独生子女家庭”已不完全是人们自发的生育意愿和生育行为的结果，而更大程度上是政策要求以及人们响应政策号召进行生育的结果（宋健，2005） 《