青年人口是一国人力资本最充裕、最具活力和可塑性的群体，促进青年高质量充分就业，是实施就业优先战略和加强人力资源利用的应有之义。本文从跨国数据出发，揭示了青年失业率和劳动参与率的水平与变化特征。本文还从摩擦、结构和波动三重维度剖析了青年就业的经济逻辑和影响因素。数据和理论分析表明，青年劳动力的失业率普遍高于成熟劳动力，对经济波动更为敏感，且存在随着时间推移上升的趋势；青年人的劳动参与率低于其他劳动年龄人口，并有进一步下降的趋势；青年劳动力就业存在鲜明的结构性特征，就业集中于某些行业，可能受到结构变化的非对称影响。根据青年就业的性质和具体国情，我国的青年就业问题具有长期性和一定的特殊性，应加强对青年就业的帮扶和保护，特别是要支持青年就业集中行业的发展。