中国高等农业教育起点之一。学校前身是清朝光绪年间湖广总督张之洞1898年创办的湖北农务学堂。几经演变，1952年，武汉大学农学院和湖北农学院的全部系科以及中山大学等6所综合性大学农学院的部分系科组建成立华中农学院。1979年，经国务院批准列为全国重点大学，直属农业部。1985年，更名为华中农业大学。2000年，由农业部划转教育部直属领导。2005年，进入国家“211工程”建设行列。 在2012年全国第三轮一级学科评估中，6个学科名列同类学科前三位。其中，园艺学第1，畜牧学、兽医学第2，作物学、水产、农林经济管理第3，农业资源与环境第5，植物保护第7，生物学第8（排名率进入前10%），食品科学与工程第10（排名率进入前20%）。农业科学、植物与动物学、化学、生物学与生物化学、分子生物学与遗传学、微生物学、环境科学/生态学七个学科领域进入ESI国际同类学科领域前1%。