居住模式是社会结构的直接反映；“谁居住在什么样的社区内”这个问题的提出，即意味着主要根据社会经济地位、族群及生命周期特征进行社区分类的过程。

本书使用人口普查数据，根据基于小地理区域收集的详细信息，引入了人们熟悉但又模糊的社区概念。迈克尔·J.怀特测量了21个具有代表性的大都市区中将近6000个人口普查街区（近乎于社区）。这些大都市区横跨亚特兰大至盐湖城、纽瓦克至圣地亚哥。数十年间，人口普查数据的可获得性，及其对范围广泛的人口统计特征（包括年龄、种族、职业、收入和住房质量）的涵盖，使有关社区间分异的演变和影响的大量研究成为可能。

在由大量不同社区组成的大都市复杂拼图中，怀特发现了其中的主要模式并对这些模式进行了基于时间跨度的演变轨迹追踪，为我们呈现了大量信息，例如，虽然种族隔离程度已有所下降，但社会经济地位方面的隔离却延续下来；人口扩散怎样对社区构成产生持续影响；等等。怀特关于城市居住系统的评估同样阐明了塑造现代城市生活的社会力量，以及困扰其评估的棘手的政策问题。

〔美〕迈克尔·J.怀特（MichaelJ.White）

美国普林斯顿大学社会学系助理教授。

王晓楠

傅晓莲