在大量实证研究的基础上，作者提出“城市与乡村相互影响、乡村文化与城市文化互相接触融合”的现象即为乡村都市化，具体可包括“人口结构的分化、经济结构的多元化、生活方式的都市化、大众传播的普及化和思想观念的现代化”五个方面，以及“村的集镇化、乡镇的市镇化、县城和小城市的大都市化，以及大中城市的国际化”这四个阶段。在调研结果的基础上，作者及其调研组检验了原先提出的乡村都市化理论预测。在乡村都市化研究中，作者提出以下三种主要观点：一是反对人口从乡村向城市集聚的观点，而强调生活方式的转变，认为城市化主要表现在生活方式的转变，并提出了“五化”的测量指标；二是乡村都市化是一种自下而上的、自发的在地的都市化，而不是空间的集聚，即自然村的社区化、行政村的集镇化以及原有集镇的大都市化；三是点明都市化进程中工业化与城市化从“二化异步”到“二化同步”的转变，工业化只有与城市化同步发展才是健康发展之路。