中国社会科学院美国研究所成立于1981年5月，是在中国社会科学院领导下，全面研究美国政治、经济、社会文化、对外关系的国际问题研究单位。 美国学研究课题涵盖美国的政治制度、政治思想、社会思潮、经济体制、经济政策、经济形势、对外经贸战略、外交史、外交决策、国家安全战略、军控政策、社会保障制度、宗教、种族关系、文化思潮、传播与媒体、国内治安、中美经贸关系、中美关系的历史与现状等等。美国研究所提供的科研产品主要是学术专著、论文、调查研究报告、资料和翻译作品等，并向社会各界提供专业咨询。 美国研究所除承担中国社会科学院统一规划安排的重点项目外，还根据形势发展和学科建设的需要，确定一段时期内本所的重点项目，并对涉及美国的国际政治、经济形势进行跟踪研究；积极承担国家有关部门、企业、社会提出或委托的涉及美国重大理论问题和实际问题的研究任务。